ケンブリッジ大研究で南極の海水温上昇が加速判明

何が起こったか

南極の氷の下で、比較的温かい海水が氷棚を下から溶かしている可能性が、英国ケンブリッジ大学と米カリフォルニア大学の研究者らによる研究で示された。東南極のフィンブルイセン氷棚では、氷の裏側の細長い地形が海水をため込み、場所によって融解を強めるとみられる。氷棚が薄くなれば、内陸の氷河が海へ流れ出す速さも増すおそれがある。

起こった背景

ケンブリッジ大学の研究者は、カリフォルニア大学の研究者とともに、調査船の記録と自律観測機器の長期データを解析した。その結果、南極海を囲む海域で、比較的温かい南極周極深層水がこの20年で広がり、大陸棚に近づいてきたことが分かった。こうした変化は、南極の脆い氷棚を下から弱める要因になると報じられている。