地球磁場が場所によって弱まる理由、深部構造に原因か

何が起こったか

地球磁場の乱れについて、地球の核の近くにある巨大な構造が熱の流れに影響している可能性が示されている。液体の鉄が動いて電流を生み、磁場を保つ仕組み自体は一致しているが、その磁場が場所によって弱まる理由はなお調査中である。

起こった背景

地球磁場は、地表の下およそ1,800 milesにある外核の液体金属の動きで生まれる。NASAによると、その熱が外に逃げることで対流が起こり、電流が磁場を維持する。今回の研究では、マントルの下にある巨大な構造が熱の流れを変え、長い時間をかけて磁場の形に影響している可能性が示された。さらに、ESAのEarth Explorer missionであるSwarm衛星による観測で、磁場の弱まりと強まりがより細かく見えるようになった。